Построение статистических таблиц, начинается с разработки макета будущей таблицы. Это основной и ответственный этап, требующий определенных знаний в области изучаемой проблемы, четкого представления целей и задач исследования в целом и назначения конкретно разрабатываемой таблицы.

Макет таблицы, включает следующие элементы: общий заголовок таблицы, ее скелет, полное наименование подлежащего и всех его составляющих (перечень единиц, групп, подгрупп), наименование всех граф сказуемого, итоговые строки и графы. После построения макета таблицы следует техническая операция—разнесение статистических данных в соответствующие клетки и подсчет итогов. Не следует увлекаться слишком громоздкими макетами таблиц, их будет сложно заполнять данными, они потеряют обозримость, возникнут сложности при анализе.

Как правило, макет таблицы строится после того, как четко определены границы исследуемой совокупности, произведена ее группировка по одному или нескольким признакам, т. е. известна структура подлежащего таблицы, необходимо решить вопрос о его удобном размещении. Сложнее решаются вопросы разработки сказуемого таблицы.

При детальном изучении сложного явления может быть большое число признаков сказуемого, которые могут быть представлены в свернутом либо развернутом виде. Развернутое сказуемое содержит перечень показателей, которые при необходимости подразделяются на составляющие. Развернутое сказуемое может иметь простую и сложную разработку. Если составные части показателя в сказуемом не подразделяются на части, разработка сказуемого считается простой.

Если студентов стационарной, заочной и вечерней форм обучения подразделить в свою очередь по полу, разработка сказуемого будет считаться сложной. Сложная разработка сказуемого дает более полную характеристику исследуемого объекта, но приводит к увеличению размеров таблицы и осложняет ее восприятие. Это обстоятельство надо учитывать при разработке макета таблицы и выделять следует лишь те составляющие показателей, которые действительно необходимы в процессе исследования, а другие объединить в одну графу под рубрикой «прочие». Однако группа «прочие» не должна охватывать более десятой части общего итога. Если таблица получается крайне громоздкая и труднодоступная для обозрения, ее рекомендуется разделить на несколько таблиц. Комбинированная разработка сказуемого позволяет одну сложную таблицу представить в виде системы таблиц с простой разработкой сказуемого.

Показатели  сказуемого могут  давать количественную оценку изучаемого объекта на какой-либо один момент времени или за определенный промежуток времени (см. табл. 4.1). Такие таблицы называются статическими. Если же показатели сказуемого характеризуют изменение объекта во времени, то таблицы называются динамическими.